Monday, March 5, 2007

National Seminar on Internationalisation of Academia

Final Announcement

NATIONAL SEMINAR ON
INTERNATIONALISATION OF ACADEMIA

jointly organized by

Malaysian Academic Movement (MOVE/GERAK)

and

University of Malaya Academic Staff Association (PKAUM)



VENUE: Bilik Wawasan, Rumah Universiti Malaya

DATE: Saturday 17 March 2007



OBJECTIVES:
Exposure to international issues affecting the Malaysian academics
Discourse on the internationalisation of Malaysian Universities through:
i) Increase in intake of foreign lecturers and students
ii) Changes in course contents to reflect international appeal over local needs
iii) Emphasis on international research collaborations and publications

PARTICIPATION
Open to all academics in all institutions of higher education (both public and private) in Malaysia. Participation from the management and administration of institutions of higher education, government institutions and the public are also welcome.

REGISTRATION FEES
(to cover lunch, refreshment and handouts)
Members of academic organizations RM50.00
Others RM70.00
The 2007 membership fee will be waived for participants who are GERAK members. This waiver will also be applied to those who applied for membership during the meeting.

Please preregister by emailing names and organisation to rhmahat@yahoo.com before 14 March 2007




SECRETARIAT
University of Malaysia Academic Staff Association
Rumah Universiti, Universiti Malaysia
50603 Kuala Lumpur, Malaysia
Tel: 03-79677077, 016-3125898


TENTATIVE PROGRAMME

OPENING 9.00

Introduction to MOVE/GERAK 9.10

Aloysius Mathews, EI: 9.40
Introduction to Education International (EI)

Break 10.10

Ted Murphy, NTEU Australia: 10.30
International Issues in Education: GATS and OECD

Ismawi Hj. Zen, IIUM 11.10
Internationalization Challenges of Universities: The IIUM Experience

Taylor’s College Academic Staff Union 11.50
Internationalisation of Academia: IPTS experience

Lunch 12.30

Ted Murphy, NTEU Australia: 2.00
Academic Freedom and its current state in the Asia Pacific Region

Rosli H. Mahat, UM 2.40
World University Ranking: How to response and how not to?

Wan Manan Wan Muda, USM 3.20
World Class Universities in Malaysia: A Coup of the Status Quo?

Break 4.00

Meeting of the higher education academic staff associations/unions 4.30

Sunday, February 11, 2007

KOD ETIKA AHLI AKADEMIK*

Pergerakan Tenaga Akademik Malaysia (GERAK) 1997

Mukaddimah

MENYEDARI PERI pentingnya tatalaku para ahli akademik dalam menjalankan tugas dan meningkatkan keprofesionalan kerjaya mereka, maka Pergerakan Tenaga Akademik Malaysia (GERAK) ingin menegaskan bahawa segala perilaku dan tindak tanduk seseorang ahli akademik itu bakal menentukan integriti dan imej profesion mereka pada mata masyarakat
Setelah mengambil kira pelbagai isu yang dihadapi oleh golongan ahli akademik sejak kebelakangan ini bersabit dengan kerja-kerja pengajaran, penyelidikan, penerbitan, perundingan, dan berbagai-bagai aktiviti yang berkait dengan pengembangan serta penyebaran ilmu maka adalah wajar satu kod yang dapat dijadikan bahan panduan dan penilaian terhadap perilaku mereka digubalkan.
Menginsafi akan cabaran masa kini yang semakin mendesak dari segi kewibawaan seseorang pensyarah, penyelidik, pengurus, pelajar dan golongan profesional lain dalam menangani golongan terdidik dan berbudaya maka sifat-sifat yang cemerlang perlulah diamalkan demi meningkatkan kepercayaan masyarakat, majikan dan rakan sebaya.
Mempercayai bahawa sebuah kod etika penting untuk meningkatkan penghayatan nilai murni seseorang dari segi menegakkan kebenaran, kebebasan, keadilan, keikhlasan, kejujuran dan amanah, justeru itu GERAK bersetuju dengan ikrar berikut:


Artikel 1 - Tujuan Kod

Tujuan kod ini adalah untuk menyediakan.sebuah panduan umum dan memupuk suatu suasana yang positif dari segi kerja-kerja pengajaran, pembelajaran, penyelidikan, penerbitan, perundingan, penyebaran ilmu dan hubungan yang lebih bersifat profesional serta bertanggungjawah di kalangan para ahli akademik.


Artikel 2 - Ruang Lingkup Kod

Kod ini meliputi rangka tugas untuk para ahli akademik yang sedang bekerja di institusi pengajian tinggi awam dan swasta, institut penyelidikan, persatuan profesional, pihak swasta, karyawan individu atau pelajar yang mengakui diri mereka sebagai pendokong kerja-kerja penyelidikan, penerbitan, pengajaran, perundingan dan karyawan. Di samping itu hasil tugasan mereka akan dinilai oleh rakan sebaya ataupun masyarakat umum.


Artikel 3 - Takrifan untuk Tujuan Kod Ini

Ahli akademik bermaksud seseorang yang mempunyai kelayakan dan pengkhususan latihan dalam disiplin akademik yang pelbagai atau lain-lain disiplin yang boleh dianggap merangkumi bidang akademik. Ia merangkumi juga kakitangan akademik yang bekerja sebagai tenaga pengajar di peringkat universiti, institut, maktab atau pakar bebas yang menjalankan kerja-kerja pengajaran dan penyeliaan baik di universiti/kolej milik kerajaan ataupun swasta.
Plagiarisma bermaksud menggunakan data atau idea penyelidik/ orang lain tanpa merujuk kepada sumber yang diperoleh. Ia juga termasuk penyalinan verbatim sesebuah teks yang ditulis oleh orang lain. Terdapat juga mereka yang mencuri data/idea dari kertas cadangan permohonan geran orang lain ataupun dari manuskrip yang diserahkan untuk penilaian atau penerbitan.
Forgeri bermaksud membentangkan atau menerbitkan hasil kajian yang sebenarnya tidak pemah dilaksanakan atau menipu tentang data yang kononnya dikumpulkan.
Merapikan data (data trimming) bermaksud memanipulasi data atau hasil kajian supaya ia kelihatan sempuma dan boleh diterima sebagai otentik. Kes begini juga disebut sebagai 'massaging data' atau 'fudging the data'.


Artikel 4 - Tugas dan Kerjaya

1. Ahli akademik/pensyarah perlulah melaksanakan tugas yang diamanahkan dengan penuh dedikasi, profesional dan berintegriti. Mereka juga perlu berusaha untuk meningkatkan mutu keprofesionalan bidang pengkhususan mereka serta menampilkan imej yang cemerlang. Mereka hendaklah sentiasa peka kepada perkembangan semasa dalam disiplin yang dipeloporinya, mengadakan penemuan-penemuan baru dan juga mampu berinteraksi dengan golongan profesional lain atau masyarakat umum dengan semangat saling menghormati dan bekerjasama.


2 Apabila berurusan dengan pelajar atau orang ramai, ahli akademik perlu menghormati kebebasan dan pendapat mereka walaupun bertentangan dengan pendirian sendiri. Ahli akademik perlu mengelakkan diri daripada tindakan terburu-buru atau tingkah laku yang boleh mencemarkan peribadi sendiri atau profesionnya, melanggar tatalaku moral yang baik, mengganggu keselamatan dan ketenteraman awam serta hal-hal yang berlawanan dengan kepentingan umum.

3. Ahli akademik perlu iltizam dan berusaha menegakkan nilai-nilai sejagat seperti penghayatan kebebasan, demokrasi, kebenaran, keadilan dan cintakan tanahairnya. Mereka hendaklah menjadi warga contoh dalam menampilkan moral yang tinggi, menghargai keadilan sosial, mengamalkan kejujuran dan sentiasa berani menyuarakan pendapat dengan ikhlas.
4. Ahli akademik akan menyumbangkan khidmat bakti mereka dalam mengajar, melatih, menyelia para pelajar yang di bawah penyeliaannya dengan penuh minat dan sentiasa bersedia memberi tunjuk ajar dan berkongsi kepakaran dan pengalaman kepada mereka yang memerlukan khidmat
5. Ahli akademik perlu akur kepada etika profesional dan sentiasa berusaha menyumbangkan tenaga dan pendapat ke arah membangunkan sebuah masyarakat yang adil dan berperikemanusiaan.


Artikel 5 - Tanggungjawab Ahli Akademik

1 Mereka bertanggungjawab kepada masyarakat pelajar dan disiplin yang mereka khususi. Mereka perlu menggunakan kepakaran mereka untuk meningkatkan kehidupan umat manusia dan alam sekitar secara berterusan. Dalam hal ini mereka juga berfungsi sebagai pengkritik sosial.
2. Mereka perlu menegakkan nilai-nilai yang. baik dalam masyarakat dan menyumbangkan kepada pembangunan kemajuan dan keamanan negara. Dalam hal ini mereka hendaklah mengelakkan diri daripada terbabit dalam aktiviti-aktiviti berlawanan dengan kebaikan dan kepentingan umum.
2. Dalam suasana di mana golongan kurang bernasib baik sentiasa diketepikan dan dinafikan hak, mereka mempunyai hak, mereka mempunyai tanggungjawab penting untuk membela golongan yang daif dan tidak berdaya Dalam hal. ini mereka merupakan advokat kepentingan golongan, yang kurang bernasib baik. dan membantu meningkatkan kehidupan golongan ini.


4. Mereka perlu menegakkan kebenaran pada. setiap waktu. dan tempat. Mereka tidak boleh berkompromi dan mencemarkan profesionnya dengan memanipulasikan kebenaran untuk kepentingan-kepentingan tertentu.
5. Mereka perlu menegakkan kejujuran intelektual. Mereka tidak boleh membuat pengakuan untuk mendapat nama atau ganjaran hasil dari data, ilmu atau inovasi yang diusahakan oleh orang lain.
6. Mereka bertanggungjawab terhadap integriti penyelidikan yang mereka lakukan. Mereka perlu memastikan bahawa norma-norma kerja kesarjanaan yang baik dipatuhi dalam menghasilkan kajian atau karya mereka.
7. Mereka mempunyai tanggungjawab untuk mengambil pendirian dalam perdebatan mengenai isu-isu yang mana mereka mempunyai kepakaran atau pengalaman yang mencukupi. Dengan cara ini, mereka memperjelaskan isu-isu saintifik dan sosial menerusi bantuan ilmu dan pendekatan ilmiah.


Artikel 6 - Bidang-bidang Keprihatinan Profesion dan Individu

Ahli akademik beriltizam untuk mengembangkan bidang kepakaran mereka, menggalakkan kesejahteraan sosial dan juga meningkatkan kebolehan dan kepakaran profesional diri sendiri.

1. Perkembangan Profesional

(a) Ahli akademik akan mengukuhkan kedudukan disiplin mereka menerusi interaksi saintifik, profesional dan intelektual di kalangan rakan sebaya, badan dan persatuan profesional serta juga institusi yang mempunyai kepentingan bersama.
(b) Mereka akan mempromosikan hak, kebajikan dan pengembangan pengetahuan dengan menyumbangkan ke arah dinamisma dan kemajuan profesion mereka. Ini termasuklah di bidang pendidikan, sains dan teknologi; meningkatkan dan mengukuhkan kemampuan universiti dan institusi-institusi pengajian tinggi dalam menghadapi cabaran baru.
(c) Mereka perlu menilai secara kritis dan juga menafsirkan pelbagai orientasi falsafah dan dasar demi membuka minda kepada model-model atau alternatif-alternatif baru. Hal ini termasuklah mempribumikan teori-teori atau alternatif yang bersesuaian dengan pembentukan tradisi intelektual dan perubahan yang berlaku dalam masyarakat tempatan.


2. Penyelidikan

(a) Mereka perlu menghayati penyelidikan-penyelidikan yang dapat memberi sumbangan dan pemahaman baru dengan mengamalkan berbagai-bagai kaedah kajian. Penyelidikan antara disiplin yang bersikap lebih luwes perlu digalakkan dan pada masa yang sama pengukuhan ilmu teras dapat dimanfaatkan.
(b) Dalam menjalani dan melaporkan hasil penyelidikan, mereka perlulah jujur dan tidak mengamalkan penipuan seperti forgeri dan merapikan data demi kepentingan diri, kenaikan pangkat atau motif-motif yang bertentangan dengan semangat penyelidikan. Kesemua ini adalah untuk mencari kebenaran dan menerima fakta sebenar walaupun berlawanan dengan hipotesis yang dimulakan. Para penyelidik harus bersedia menghadapi pelbagai kemungkinan yang mengecewakan dari segi keputusan di luar jangkaan ramalan dan perlu. menerima kenyataan tersebut secara rasional tanpa memalsukan data atau maklumat.
(c) Mereka perlu menyatakan nama yayasan atau badan yang membiayai penyelidikan mereka dan tidak harus terpengaruh atau takut untuk melaporkan hasil kajian secara objektif.


3. Penerbitan

(a) Mereka perlu memberi penghargaan kepada semua individu yang telah menyumbangkan berbagai bantuan, buah fikiran atau penulisan dengan menyatakan secara jelas tentang sumbangan individu-individu tersebut.
(b) Mereka perlu menulis secara objektif tentang sesuatu laporan; ulasan atau hasil kajian walaupun ia bertentangan dengan pemihakan diri, orientasi ideologi; anutan agama ataupun etnisiti diri.
(c) Mereka perlu mengelakkan diri dari mencuba atau mengamalkan plagiarisma dalam hasil penerbitan.
(d) Mereka akan sentiasa berusaha meningkatkan mutu penerbitan yang dihasilkan sejajar dengan peningkatan integriti dan imej profesion yang dipelopori.
(e) Mereka yang melakukan plagiarisma dengan tidak sengaja perlu memperbetulkan kesilapan mereka seberapa segera menerusi tulisan, permohonan maaf dan memasukkan penghargaan atau hasil rujukan yang sewajarnya kepada pihak penerbit jika ia merupakan buku atau kepada penyunting buku jika ia merupakan buku suntingan atau sidang editor jurnal, jika ia merupakan penerbitan berbentuk jurnal atau badan pembiaya jika ia merupakan laporan penyelidikan yang dibiayai.


(f) Mereka yang dibuktikan melakukan plagiarisma perlu didedahkan dan diadili secara wajar dan objektif oleh pihak-pihak yang diberi kuasa untuk mengambil tindakan. Jika perlu sebuah jawatankuasa bebas perlu diwujudkan bagi menangani masalah ini.


4. Hubungan dengan Pelajar/Klien

Mereka perlu mewujudkan hubungan yang profesional dan bermoral apabila ditugaskan untuk mengajar atau menjadi pakar runding. Mereka tidak harus mengambil kesempatan atau bertindak tidak wajar dengan mengenakan bayaran yang tidak berpatutan ke atas klien. Dalam hubungan dengan pelajar mereka harus bersifat sedia membantu dan tidak mengambil kesempatan untuk kepentingan diri dari kelemahan pelajar.


Artikel 7 - Upah dan Ganjaran

Dalam urusan kerja yang. menyediakan upah (tidak termasuk gaji tetap) mereka perlulah jujur dalam mengenakan bayaran upah perundingan. Jumlah masa yang diluangkan untuk tugas tertentu haruslah berpadanan dengan upah yang diterima berdasarkan amalan 'standard' yang dibayarkan kepada pakar-pakar yang setaraf dengannya.


Artikel 8 - Sekatan

1. Ahli akademik yang didapati melanggar kod etika profesion mereka atau melakukan tindakan yang mencemarkan integriti dan imej profesion perlu diperingatkan dan diadili oleh rakan sebaya, majikan dan badan yang mempunyai kepakaran untuk membuat penyiasatan dan penilaian.
2. Setiap ahli yang tertuduh perlu diberi peluang untuk membela diri, menerangkan sebab-sebab dan alasan-alasan yang munasabah. Beliau perlulah diberi penilaian yang seadil-adilnya untuk mengelakkan sebarang tindakan bersifat menganiaya dan menindas.
3. Ahli akademik perlu mengelakkan diri daripada menjatuhkan nama baik individu dan profesion mereka menerusi kenyataan akhbar yang bersifat sensasional dan tidak objektif.


* Kod Etika ini disesuaikan dari Kod Etika Ahli Sains Sosial yang digubal oleh Sdr Wan Manan

Sunday, February 4, 2007

KRITIK DAN KRITIKAN

Oleh: Ramli Abdul Samad

Mari kita faham sedikit perihal atau dimensi kepada ciri yang dinamakan kritik. Kritik atau kritikan berada dalam kehidupan kita. Kita tidak akan terlepas daripada kegiatan kritikan. Kritik tetap akan menjadi sebahagian hidup kita selagi kita mengamalkan budaya demokrasi. Budaya demokrasi mengizinkan kita mendengar dan memberi laluan kepada kritikan walaupun ianya tidak disukai. Semasa mesyuarat, perbincangan, forum, seminar, konferensi baik yang formal dan tak formal akan ada lemparan kritik daripada peserta majlis berkenaan. Apa yang kita perhatikan dalam senario itu?
Dalam kritik ada dua perkara yang sering menjadi perhatian, satu isi kritikan itu dan kedua cara penyampaiannya.

Ada kalanya isi kritikan itu benar dan cara disampaikan pun baik. Senario ini memberi rasa terharu kepada para pendengar. Tetapi ada pula jika isi isin kritikan itu benar tetapi cara ia dihuraikan menjadi kurang tepat. Terdapat juga kes di mana isi kritikan itu salah tetapi cara penyampaiannya baik. Paling parah lagi adalah kalau isi kritikan itu salah dan cara diberikan pun tidak baik. Dalam keadaan sebegitu aktiviti kritikan menjadi momok, tidak diberi apa-apa nilai atau hormat. Apapun ada banyak variasi cara kritikan itu disampaikan kepada para pendengar.

Mungkin kita akan bertanya seterusnya, apa makna kritik atau kritikan itu?
Kritik atau kritikan itu jika dilihat sebagai positif, bererti satu input itu diberi untuk memperbaiki diri seseorang. Jika kita melihat dengan kaca mata negatif ia bersifat sebagai sesuatu yang mengancam harga diri seseorang. Terpulang untuk kita mengambil pendirian terhadap kritikan itu. Jika kita bersifat terbuka kita boleh menerima kritikan, sebaliknya jika bersikap tertutup kita tidak akan sukakan kepada kritik walaupun ia boleh membina tanggapan atau sikap kita.

Dengan itu apabila kita bersikap terbuka kita menerima kritikan kerana ia boleh memanfaatkan kita. Kita terbuka dan bersedia untuk menerima kritikan, malahan kita mungkin mencari kritikan untuk memahami mengenai sikap dan pribadi kita. Kritikan itu merupan satu proses penambahbaikan bagi kita meskipun agak sulit untuk menelannya.Tetapi ramaikah di antara kita yang bersikap terbuka? Maknanya jika seseorang itu rela dikritik semata-mata ingin memperbaiki dirinya atau sikapnya terhadap sesuatu tanggungjawab. Manusia jenis ini tidak ramai tetapi tidak pula langka kerana budaya menerima kritikan secara terbuka bukanlah budaya arus perdana kita. Kita lebih rela tidak dikritik kerana kritikan terhadap kita boleh ditafsirkan sebagai satu gambaran betapa kurangnya sifat baik yang kita miliki.

Misalnya kita diberi satu amanah atau tugas yang berat untuk menggendalikan sesebuah organisasi, tetapi kita tidak memiliki atribut dan kompetensi yang memadai untuk melaksanakan demikian, lalu organisasi yang dipimpinnya tidak terserlah. Maka timbul komen dan pelbagai rungutan dari staf organisasi itu dan orang ramai mengenai kepimpinan organisasi itu. Kritikan dituju kepada aspek kepimpinan. Si pemimpin itu harus terbuka dan menilai kepimpinan beliau. Jika benar kritikan yang dilempar itu benar atau kebenarannya dia boleh mengambil langkah-langkah yang wajar untuk memperbaiki lagi organisasinya, misalnya dia akan mengikuti suatu kursus kepimpinan yang dibuat secocok dengan tuntutan organisasinya. Jika dia masih bersikap bebal maka organisasi yang diterajuinya akan menanggung kemerosotan prestasi.

Sebaik seseorang itu enerima input kritikan, langkah selanjutnya adalah menilai isi kritikan itu dan dengan bersikap objektif dan terbuka buat penilaian. Berdasarkan penilaiain itu dia boleh membuat penilaian diri sendiri secara objektif pula.

Sedia maklum apabila pribadi kita kurang baik, sudah sepatutnya kita berusaha memperbaiki diri. Dalam hal ini kritik atau kritikan boleh dijadikan sebagai titik tolak dalam pengembangan pribadi. Maka dengan kritik kita sedikit sebanyak kita dapat mengetahui sisi yang menjadi kelemahan kita dan kita segera memperbaikinya. Tujuannya kita boleh membentuk pribadi yang lebih baik.

Saturday, February 3, 2007

PURSUING ACADEMIC EXCELLENCE

By Assoc Prof Razip Samian

The recent announcement of Roger Kornberg, (the son of Arthur Kornberg who himself was made a Nobel laureate in 1959), as the Nobel prize winner in Chemistry for 2006 attracted my attention in more ways than one. Not the least was the fact that the winner was a chemist by training, but was working as a biologist investigating a biology problem. If you find that befuddling, you are excused, except when you are a chemist. For the befuddled chemist, it’s time to store the sextant and get use to GPS signals as you navigate the chemical world. The chemical landscape has changed.

Sometime ago, the previous PM called for a Malaysian Nobel prize winner by the year 2020. If Roger Kornberg is to be taken as a case study, we note that he worked on his “Nobel prize” project for 20 over years. Therefore, if a Malaysian is to win a Nobel prize in science by 2020, he or she should be currently working on a project worthy of a nomination in 20 years time. The nomination politics and lobbying aside, the discovery must be so profound and significant that it wins the respect of peers, deep enough to make them nominate our candidate.

Cast around our eyes today to see if we have a candidate. The most likely candidate would be a post-doctoral research scientist working in a top-notch laboratory overseas, working with an equipment like none ever manufactured and which is most likely self-fabricated to pursue an impossible task, or solve a problem which apparently has no solution.

It is like the Olympics and unlike the Olympics at the same time. It is like the Olympics because it requires just as much sacrifice and dedication. It is unlike the Olympics because research is a leap into the unknowns and only your intuition and mental agility could pull you out of the darkness of the unexplored realm, because you had found a way to manipulate an “unsolvable” problem into a form that can be solved. Now, that you have found the nugget of knowledge that had eluded the best of human brains throughout the history of mankind, you have to wait in the wings along with hundreds others, waiting for the phone call at 2.30 AM to attend the party in Sweden to honour your discovery.

Let’s suppose we want to select candidates today to be trained and groomed to be Nobel prize winners of the future. We ought to define some criteria to choose suitable candidates. Strange it may seem to say, but our current obsession for academic meritocracy does not help to screen for suitable candidates. From my experience in teaching, many students who entered the university with flying colours struggled to follow lectures, having difficulty grasping concepts and synthesising them into ideas and working out logical frameworks from seemingly disparate facts.

In other words, through sheer grit, students of today, memorise by rote and having been coached with exam techniques, they have reduce national exams into a game that can be mastered provided you are prepared to sit and memorise and have money for private tuition. In other words, you can no longer easily pick out the talented ones by just looking at their academic transcripts. Thus, it is not a surprise when a neighbouring country who had prided itself by grooming high achieving meritocrats to run the nation, came to a stark realisation that the meritocrats were actually blunting the competitiveness of the nation over the long-term by becoming averse to risk-taking and entrepreneurial creativity. The lesson here is that 1) exams alone do not tell the true potential of an individual, and 2) measuring “intelligence” based on exams is a foolish exercise. In other words, current meritocracy index based on exams is not able to differentiate the talented ones from those who through sheer grit, memorise and regurgitate when called for. It’s not that exams are useless, rather we should understand what the tool really measures and recognise its limitations.

The second factor that needs working is the standard of research in the local universities. There has been a cacophonic brouhaha recently about the slide in university ranking of our “premier” university. Whereas it had been a media yardage feast for a handful of politicians and pundits alike, unfortunately, in terms of university development it was all but a red herring.

One of the true mark of a good university is in her prowess to publish new knowledge which can only come from basic or fundamental research. These are research which extend the boundaries of human knowledge with little care of its commercial potentials. The ability to solve a question that has stumped everybody – that’s how respect is earned from your peers. That is how nominations for awards by peers is obtained. To make this possible the scientific infrastructure has to be in place. Beware though, as in sports, money and equipment does not ensure medals. Above all, a healthy scientific and academic culture has also to be in place to nurture the fertile minds to bear fruition. When the scientific fundamentals are strong, it is almost certain that some of the basic scientific discoveries can be commercially exploited.

The stress on academic culture cannot be emphasise more. Scientific prowess is a product of a healthy academic culture, of which academic freedom is an essential component. Kill the Mother Goose, and you will not get the golden egg. It will be a wild goose chase if we think we can flourish a strong scientific culture from a pool of docile and compliant students in a sterile environment. The human mind sees linear relationships. In nature, relationships are like spider-webs. You cannot untangle a unit without affecting the integrity of the whole structure.

The recent introduction of four research universities that focus on post-graduate training is a step in the right direction. With good scientific stewardship and continuity of support, we can ensure that our most fertile minds are allowed to flourish, not only to gain scientific recognition worldwide, but also become the spring that feeds novel entrepreneurships based on knowledge.

There has to be a more coherent picture for the development of science if we were to ride the Knowledge Economy. As is, we have MOSTI, who handles the lion’s share of funds for science, but the majority of scientists (principal investigators and post-graduate students) are under the stewardship of MOHE. Like a ship with 2 bows and a captain on each end, there needs to be a clear designation of duties for us to make the best use of our meagre resources.

In our national craving for international recognition, many are unaware that we shoot ourselves in the foot by forbidding scientists to travel overseas more than once in 2 years. So, it has not been enforced, you may argue. Like being caught driving at 111 km/h on the expressway, you cannot make a case that others drove even faster than you do and got away. Technically, you broke the law and therefore, you pay the penalty. Scientific relationships, like any other facets human relationships, cannot be built on A4 papers and emails alone, devoid of intangible factors. Without that personal touch and relationship, it is impossible to build a scientific network that will be necessary for a variety of reasons like gaining access to resources beyond our means and to the extreme case of lobbying for our own Nobel candidate. This is but an indication of the archaic cobwebs that weigh down science. So, where do we start? Pursue your career with professionalism and integrity, and be active in PKA for a start ;-)

Tuesday, January 30, 2007

Democracy

Democracy will not come
Today, this year
Nor ever
Through compromise and fear.

I have as much right
As the other fellow has
To stand
On my two feet
And own the land.

I tire so of hearing people say,
Let things take their course.
Tomorrow is another day.
I do not need my freedom when I'm dead.
I cannot live on tomorrow's bread.

Freedom
Is a strong seed
Planted
In a great need.

I live here, too.
I want freedom
Just as you.

Langston Hughes

UNIVERSITI BERTARAF DUNIA DI MALAYSIA?

Wan Abdul Manan Wan Muda
Presiden PKAPUSM

Secara tradisi universiti adalah sebuah institusi untuk pendidikan tinggi yang merupakan sanktuari untuk pengajaran dan pembelajaran, dan itulah fungsi utamanya. Justeru sebuah universiti akan mewujudkan suasana yang menggalakkan perkembangan intelek, cintakan ilmu, kebebasan bersuara dan meningkatkan pengumpulan ilmu menerusi pengalaman dan wacana. Namun universiti zaman kontemporari ini sudah banyak mengalami transformasi, berbanding universiti tradisional yang sering menjadi sebuah nostalgia para penulis terdahulu tentang keunikan menara gading yang kini mustahil bakal berulang. Universiti moden berdepan dengan pelbagai cabaran dan isu semasa dan tidak lagi merupakan sanktuari para sarjana dan pendita. Universiti kini sudah menyerupai sebuah pasar terbuka untuk pertembongan pelbagai ide, pusat penyelidikan, pusat sukan, tempat mahasiswa menyuarakan ketidakpuasan dengan pemerintah, dan pelbagai lagi aktiviti yang tidak pernah diduga oleh para pelopor zaman lampau.

Peranan universiti terus diperdebatkan oleh perlbagai pihak sehingga kini, namun apa yang nyata kini ialah peranan universiti telah berubah dan lebih mirip dengan gagasan yang diutarakan oleh Clark Kerr pada tahun 1960an dulu, ia itu konsep “multiversity”. Menurut Clark Kerr, sebuah multiversiti merupakan institusi yang peka kepada perubahan semasa, keperluan masyarakat, permintaan awam, dan secara ringkas ia tak ubah seperti sebuah pusat perkhidmatan (service station). Universiti sebagai “service station” ini juga telah menular ke dalam kampus-kampus universiti awam tempatan , terutama sekali apabila semakin banyak universiti didirikan dan semakin banyak kursus dan perkhidmatan yang disediakan. Maka tidak menghairankanlah jika kita dapati di sesetengah kampus aktiviti seperti, pengajaran, pembelajaran dan penyelidikan, kadangkala terpaksa dikorbankan untuk memenuhi tuntutan lain yang lebih segera dan semasa pada pandangan golongan yang berpengaruh dalam universiti.

Kebocoran globalizasi kini telah menelanjangkan universiti kontemporari untuk bertanding dalam suasana terbuka dari segi sumber, kemasukan pelajar dan pembiayaan. Universiti terpaksa berlumba di medan yang lebih luas, justeru harus mengembeleng kebolehan untuk berada di barisan hadapan dan sentiasa bersifat kompetitif dalam pelbagai bidang seperti penyelidikan, pengajaran, perkhidmatan, memiliki kecemerlangan akademik dan membina reputasi di peringkat tempatan dan antarabangsa. Maka wujudlah fenomena baru – university ranking – yang mana universiti dinilai dan diiktiraf sebagai pusat kecemerlangan akademik dan penyelidikan, dan pada tahap mana mereka berada dalam senarai panjang yang terdiri daripada puluhan ribu universiti di dunia.
Universiti seterusnya akan dilabelkan sebagai universiti golongan “world class” jika mereka telah mencapai tahap kecemerlangan dan memenuhi fungsi mereka berdasarkan indikator prestasi yang telah ditentukan.

Apa itu “World Class University”? Tidak terdapat satu jawapan yang tepat kepada soalan ini, namun, seseorang ahli akademik atau mahasiswa itu bakal tahu apabila mereka menjejak kaki kedalam sesebuah kampus universiti bertaraf dunia. Para mahasiswa yang anda temui, professor yang anda berbicara dengannya, kemudahan yang ada, dan lingkungan sekeliling anda bakal memberi gambaran kepada anda yang anda kini berada dalam sebuah kampus yang bertaraf dunia.

Jika kita terima konsep “world class universities” dan ingin menerimapakai penilaian yang dibuat di peringkat global, maka kita tidak boleh lagi seronok sendiri dan membuat “self proclamation” yang kerap kali melucukan.

Untuk membina sebuah universiti bertaraf dunia memerlukan bukan sekadar infrastruktur fizikal dan bilangan pelajar yang puluhan ribu, tetapi ia lebih tertumpu kepada interaksi antara hubungan jaringan dalaman dan jaringan luar kampus.
Pada pandangan saya terdapat tiga bidang utama yang perlu dibangunkan atau diperkemaskan segera untuk menuju kepada universiti bertaraf dunia, iaitu, penyelidikan, kebebasan akademik dan kepimpinan akademik.

Penyelidikan
Aktiviti dan hasil penyelidikan merupakan produk yang sangat penting bagi sesebuah universiti. Manfaat segera atau jangka panjang penyelidikan berbeza dan bergantung kepada bidang kajian tertentu. Lazimnya hasil penyelidikan diterbitkan dalam pelbagai jurnal dalam bidang masing-masing yang dinilai oleh para pakar dalam bidang tersebut. Dalam konteks ini penyelidikan menyumbang kepada pembinaan ilmu. Pada masa kini terdapat dua tumpuan utama dalam penyelidikan di universiti tempatan ia fenomena yang disebut sebagai penyelidikan berorientasikan penerbitan (publication-oriented research) dan satu lagi fenomena yang lebih berorientasikan hasil (product-oriented research) yang boleh menjana pendapatan kepada universiti dan individu jika produk tersebut dapat dipaten dan dipasarkan. Namun begitu penyelidikan tidaklah harus terhenti diperingkat menerbitkan artikel dalam jurnal semata atau untuk menghasilkan produk kesemuanya seperti bias yang terdapat dalam pemberian geran-geran IRPA, ia perlulah mencakar bidang yang lebih luas termasuk mempengaruhi atau menyumbang kepada penggubalan dasar dalam sesebuah negara.

Seringkali dominasi penyelidikan dalam sesebuah universiti boleh membelakangkan tugas pengajaran, secara ideal penyelidikan dan pengajaran harus saling membantu, antara sifat universiti bertaraf dunia ialah kemampuan mereka mencapai keseimbangan antara pengajaran dan penyelidikan.

Pada masa ini secara umum kita masih jauh ketinggalan dalam bidang penyelidikan dan penerbitan, dan kita perlu kerja lebih tekun sebab kita masih di kaki gunung untuk mendaki ke puncak. Kita masih terbelakang dalam banyak bidang, namun begitu, terdapat juga beberapa disiplin yang mana kita sudah setaraf dengan penyelidik utama di peringkat dunia, terutama dalam bidanga sains sosial dan kemanusiaan.

Kebebasan Akademik
Adalah tidak memesongkan jika kita katakan bahawa otonomi universiti merupakan keperluan utama untuk menjadi universiti bertaraf dunia. Otonomi universiti di sini dimaksudkan kepada kebebasan universiti dari campurtangan kerajaan dan lain-lain kumpulan dalam negara dalam usaha universiti membuat keputusan berkait dengan pengurusan dalaman, kewangan, pentadbiran dan menggubalkan dasar pendidikan, penyelidikan, kerja-kerja perkembangan dan lain aktiviti berkaitan. Sejarah telah membuktikan bahawa universiti yang mampu mempertahankan otonomi mereka dari sejak zaman midieval lagi merupakan universiti yang terkedepan dalam bidang penyelidikan dan pengajaran dalam masyarakat mereka. Justeru otonomi akan menggalakkan kebebasan akademik dan dinamisme intelektual yang merupakan ciri utama universiti bertaraf dunia. Kebebasan akademik merupakan nurani sesebuah universiti, ia menyentuh hak dan tanggung jawab para mahasiswa dan pensyarah, ia bakal mewarnai pengajaran dan kesarjanaan. Maka kebebasan akademik tidak boleh dijadikan hanya sebagai sebuah slogan yang enak didengar seperti yang disuarakan oleh sesetengah pihak yang berkepentingan dalam universiti; awas, mereka boleh memesongkan kita. Kebebasan akademik adalah prinsip dan panduan kepada kita dan perlu dikembangkan dan dipertahankan pada setiap masa, terutama pada waktu-waktu kegawatan.

Seringkali kebebasan akademik dimanipulasi oleh golongan berkepentingan dan berlawanan sekali dengan semangat kebebasan akademik yang diutarakan oleh UNESCO atau Deklarasi Lima. Usah terkejut jika anda berhadapan dengan mereka yang beranggapan bahawa kebebasan akademik adalah kebebasan mereka untuk melakukan apa saja dalam universiti tanpa mengambilkira soal tanggung jawab dan akauntibiliti. Dan kita juga tidak kurang bilangan naib canselor atau rector yang mengatakan mereka berada di pihak kebebasan akademik tapi bertindak sebaliknya, malah ada negara yang mana menteri yang berikrar untuk mempertahankan kebebasan akademik sebagai janji politik untuk mendapat populariti dan sokongan golongan para akademik dan mahasiswa.

Dalam masyarakat sivil dan universiti bertaraf dunia para akademik boleh berpartisipasi sebagai warganegara bebas dalam ruang awam atau sebagai pakar dalam bidang masing-masing untuk memberi pandangan dan komentar. Tetapi dalam negara yang wujud pelbagai sekatan dan peraturan, peranan ahli akademik dipantau dan ditapis dan adakalanya dibungkamkan mereka daripada menyuarakan sebarang keprihatinan yang dianggap bertentangan dengan dasar universiti atau pemerintah. Tambahan lagi mereka yang dilantik menakhodai universiti sebilangan besarnya terdiri dari golongan yang menganuti ideologi sepunya atau penjawat awam yang patuh kepada pihak berkuasa.

Sehingga kebebasan akademik mendapat tempat yang sewajarnya dalam universiti, sumbangan yang bermakna ke arah meningkatkan mutu institusi secara menyeluruh ke peringkat kecemerlangan tidak mungkin tercapai, dan hanya menjadi angan-angan atau mimpi di siang hari para pemahsyurnya sahaja. Menurut Casper, Presiden Stanford University, kenapa Stanford bisa menjadi universiti bertaraf dunia dalam masa yang singkat ialah kerana Stanford University menghargai kebebasan akademik sebagai jiwa universiti tersebut.

Dari segi prognosis tentang keadaan di Malaysia, kebebasan akademik berada pada tahap yang tenat, oleh itu kita perlu perlu memperjuangkannya sehingga sampai sekurang-kurangnya ke tahap minimum yang dikecapi oleh universiti-universiti bertaraf dunia.

Kepimpinan Akademik
Salah satu ciri utama universiti bertaraf dunia ialah “self-governance”, yang mana tadbir-urus dalaman universiti yang memastikan komuniti akademik mempunyai kuasa mengawal fungsi akademik yang utama seperti, kemasukan pelajar, kurikulum, kriteria untuk graduasi, pemilihan pensyarah baru atau kakitangan baru, dan juga halatuju masa depan universiti tersebut. Universiti bukanlah jabatan kerajaan dan bukan juga agensi perniagaan; di jabatan kerajaan semua bahagian berkait yang membina sebuah jaringan atau jika di bidang perrniagaan pula semua bahagian bergantung kepada satu sama lain dan disusun-atur untuk mencapai matlamat utamanya ia itu mencari keuntungan. Tetapi universiti terdiri daripada jabatan atau fakulti yang mempunyai hubungan longgar antara satu sama lain dan mewakili pelbagai disiplin yang berbeza, yang adakalanya berkaitan tetapi bebas antara satu sama lain.

Sebuah universiuti bertaraf dunia memerlukan kepimpinan yang demokratik yang mampu memenuhi dan menampung keperluan pelbagai disiplin dan menyelaraskannya dalam bentuk yang dapat mencapai misi universiti yang telah dipersetujui bersama. Keputusan yang melibatkan hal ehwal akademik mestilah dibuat oleh kakitangan akademik atau badan yang mewakili mereka seperti senat, majlis akademik atau persatuan akademik; manakala keputusan yang melibatkan hal ehwal mahasiswa mestilah diwakili mahasiswa atau persatuan-persatuan mahasiswa. Perlu diingat juga bahawa badan akademik dan badan mahasiswa merupakan komponen-komponen utama yang membina sesebuah universiti, mereka bukanlah kelompok bawahan kepada pentadbir akademik (naib canselor, rector, timbalan naib canselor, dekan,pengerusi rancangan atau ketua jabatan). Anggapan yang salah yang diutarakan oleh ramai para pentadbir akademik yang merasakan universiti adalah milik mereka perlu dicabar dan dikuburkan. Kakitangan akademik dan para profesor bukanlah pekerja, mereka adalah sebahagian daripada universiti, adalah tidak masuk akal untuk memikirkan sebuah universiti tanpa kakitangan akademik atau profesor.

Kecemerlangan akademik banyak sekali bergantung kepada kepimpinan akademik dan siapakah individu-individu yang dilantik dalam strata atasan universiti. Jabatan atau bahagian merupakan unit asas kepada universiti, jadi sangatlah penting untuk menentukan kecemerlangan dan piawaian akademik di peringkat ini. Untuk menjadi jabatan yang bertaraf dunia piawaian yang tinggi perlu ditentukan dan diterima-pakai sekaligus penarafan yang memenuhi norma-norma jabatan terbaik dalam disiplin tersebut di peringkat anatrabangsa. Justeru perlantikan ketua jabatan atau pengerusi, perlulah daripada kalangan mereka yang mempunyai wawasan, iltizam dan kepemimpinan untuk melonjakkan jabatan mereka ke tahap kecermelangan peringkat antarabangsa. Ketua-ketua ini bakal menjadi penjaga pintu gerbang akademik yang akan membantu menyuburkan budaya kecemerlangan dan pada masa yang sama meningkatkan taraf kecemerlangan unit asas di peringkat lantai ini.

Sebaliknya, seperti lazim berlaku atau pernah kita lihat dan alami, melantik seorang yang medioker atau mudah berpuas hati dengan keadaan sedia ada, bukan sahaja bakal membiakkan budaya mediokriti, tetapi beliau akan merasa tergugat oleh kehadiran rakan-rakan akademik yang mempunyai kelulusan akademik dan jayadiri yang cemerlang. Ketua-ketua medioker ini akan cuba mengelakkan daripada menyokong atau membantu golongan yang berkaliber ini, malah mereka akan terus merekrutkan golongan akademik yang mempunyai kelulusan dan kebolehan yang medioker. Akhirnya kita akan terus berada dalam situasi yang mana mediokrasi membiakkan mediokriti dan lambat laung akan wujud kelestarian kitaran yang kelihatan mustahil untuk diperbaiki lagi.
Senario yang sama boleh digunakan diperingkat pusat pengajian atau fakulti, yang mana perlantikan dekan akan menentukan halatuju fakulti tersebut sama ada akan mendaki tangga ke arah fakulti bertaraf dunia atau menuruni longkang kelimpahan mediokriti. Pada peringkat kampus, perlantikan naib canselor atau rector adalah sangat penting untuk mencapai kecemerlangan akademik atau menjejak langkah kearah universiti bertaraf dunia. Di Malaysia, pada peringkat kampus, realiti semasa adalah berdasarkan kepada prinsip “kecemerlangan membiakkan kecemerlangan, dan mediokriti membiakkan mediokriti”, dan keadaan ini bagaikan sudah diacuanbesikan. Para naib canselor dan rector yang kebetulan memang merupakan golongan pentadbir akademik yang mediokratik sudah tentu akan merasa tergugat oleh para dekan atau ketua jabatan atau professor yang berfikiran terbuka, pintar, berdedikasi dan berkaliber. Maka sering kali usaha untuk mempromosikan kecemerlangan akademik dalam sesebuah universiti akan terbantut, terhalang, atau digagalkan oleh naib canselor yang mediokratik yang mendokong dasar yang bertentangan dengan kecemerlangan akademik.

Prognosis kepemimpinan akademik di Malaysia kini menunjukkan suasana yang sakit dan mundur. Pada masa ini kita belum lagi dapat menonjolkan seorang pemimpin yang berkaliber tinggi, berkelulusan cemerlang dan pencari kebenaran yang menerajui universiti awam di Malaysia yang mempunyai potensi untuk menakhodai universiti ke persada universti bertaraf dunia. Kita mungkin ada seorang dua naib canselor yang mempunyai semangat kompetitif dan memiliki sikap yang diperlukan, tetapi pada umumnya universiti tempatan mengalami kegersangan pemimpin dan pemikir cemerlang yang sanggup menganjakkan paradigma dan mencabar status quo. Lebih menyedihkan terdapat pimpinan universiti yang membiarkan universiti mereka diperlekehkan oleh ahli-ahli politik atau orang awam yang bebal tentang peranan universiti.

Kesimpulan
Saya telah membicarakan dengan ringkas tiga bidang yang dirasakan perlu diberi perhatian segera jika kita ingin menuju keaarah universit bertaraf dunia. Walaupun prognosis saya secara umumnya tidak memberangsangkan, tetapi jika kita mempunyai keberanian dan dapat menerobosi halangan-halangan yang disebutkanh di atas, kita mungkin mampu menjadikan aspirasi kita sebagai kenyataan – universiti bertaraf dunia di Malaysia. Kita perlu mampu berfikir disebaliknya dan mencabar pemikiran tidak saintifik dan kaku, sebab berfikir adalah satu-satunya kemampuan yang dimiliki oleh manusia.
.